Leerdoseninspektion: Spitzenleistung dank Tiefenschärfe

Der neue HEUFT canLine hält die Produktivität von Abfülllinien für Getränkedosen sowie die Sicherheit und Qualität des Endprodukts hoch.

Kompakt, leicht, unzerbrechlich, gas– und lichtdicht, gut zu pasteurisieren, rasch kühl– und beliebig oft recyclebar: Es gibt viele Gründe, die für die Dose als Getränkeverpackung sprechen. Entsprechend gut verkauft sie sich. Die jährlichen Wachstumsraten lagen in letzter Zeit weltweit bei bis zu 35 Prozent, in diesem Jahr wird voraussichtlich die magische Marke von 300 Milliarden Stück überschritten. Auch in Europa greifen immer mehr Konsumenten zur Dose. Allein im Jahr 2010 wurden dort 54,1 Milliarden Gebinde abgesetzt. Selbst in Deutschland, wo die Einführung des Pflichtpfands auf Einwegverpackungen 2003 zu einem dramatischen Absturz der Verkaufszahlen von jährlich 7 Milliarden auf nur noch 250 Millionen Stück geführt hatte, feiert sie ein Comeback: 2010 gingen wieder fast 1 Milliarde Einheiten über die Ladentheke und allein in der ersten Hälfte des vergangenen Jahres waren es schon 564 Millionen. Das sind 129 Millionen mehr als im gleichen Zeitraum des Vorjahrs und entspricht einem Absatzplus von 29,4 Prozent.

Der Aufwärtstrend setzt sich fort. Konsumenten schätzen das robuste Leichtgewicht, dessen Wandung dünner ist als ein menschliches Haar, aus Convenience–Gründen. Logistik und Handel honorieren den geringen Platzbedarf. Und Produzenten von Bier, Softdrinks, Weinerzeugnissen und alkoholischen Mixgetränken freuen sich u.a. über hohe Abfüllleistungen von weit mehr als 100.000 Behältern pro Stunde – vorausgesetzt, der Abfüllprozess verläuft reibungslos ohne Staus und Stillstände. Dazu leistet eine Neuentwicklung zur Leerdoseninspektion einen elementaren Beitrag: Der HEUFT canLine identifiziert verformte und beschädigte Behälter und zieht sie aus dem Verkehr, bevor sie Blockaden im Füller–Verschließer–Komplex auslösen und die Effizienz und Produktivität der gesamten Linie ausbremsen können. Zugleich detektiert und entfernt das System verschmutzte, mit Fremdkörpern belastete sowie möglicherweise undichte Dosen und sichert so nachhaltig die Integrität und Qualität des Endprodukts.

Blockaden im Verschließer verhindern

Mit nur einer einzigen Kamera untersucht der kompakte HEUFT canLine von oben her den Boden, die inneren Seitenwände und den Bördelrand im Mündungsbereich der noch unverschlossenen Leerdose. Die Optik verfügt über eine derartige Tiefenschärfe, dass auf den hochauflösenden Aufnahmen Fehler in all diesen Bereichen klar sichtbar werden. Speziell angeordnete LED–Blitzer sorgen für eine reflexions– und schattenfreie Ausleuchtung der Behälter, die neue Hochleistungsbildverarbeitung HEUFT reflexx² mit stark ausgebauter Rechenleistung, Auflösung und Farbtiefe, mehr Kontrast und optimierten Filter– und Analyse–Technologien für eine neue Qualität der Erkennungssicherheit. Auch in High–Speed–Linien werden kleinste Fehler präzise detektiert. Bei der Bördelrandinspektion werden Verformungen, Einbuchtungen und Beschädigungen, die dazu führen können, dass Dosen sich überhaupt nicht oder nicht dicht verschließen lassen, aufgespürt und ausgeleitet. Das verhindert mögliche Verschließerblockaden und schützt die mikrobiologische Reinheit des Getränks. Die Boden– und Innenwandinspektion identifiziert Dellen, Beulen, Schmutz und potentiell gesundheitsgefährdende Fremdobjekte.

Das äußere Erscheinungsbild der Dosen überprüft der HEUFT canLine mit der optional integrierbaren HEUFT FinalView–Technologie zur optischen 360–Grad–Inspektion der Seitenwand. Zerkratzte, fehlbedruckte und sortenfremde Dosen lassen sich damit noch vor dem Befüllen aufspüren und aussortieren. Sorten– und Formatwechsel gelingen innerhalb kürzester Zeit ganz ohne mechanische Umstellarbeiten: Auf Knopfdruck passen sich die Höhe und Position der Erkennungseinheiten wie auch die Durchlaufbreite der Führungsgeländer im Inspektionsbereich automatisch an das geänderte Produktionsprogramm an. Ein konsequentes Monitoring stellt sicher, dass jede Leerdose inspiziert und jede als fehlerhaft identifizierte ausgeschleust wird.

Bei seiner Messepremiere auf der Brau Beviale 2011 hat die Neuentwicklung viel Aufmerksamkeit erregt. Erste erfolgreiche Installationen beweisen, dass sich der HEUFT canLine bestens in der Praxis bewährt und Staus in der Füllerzuführung effektiv verhindert, indem er nicht verschließbare Behälter rechtzeitig aus der Linie wirft. Das wirkt sich positiv auf die Effizienz und Produktivität der gesamten Dosen–Abfüllanlage aus.